Timberwolves derrota al Thunder y está en los Playoffs

Los Playoffs de la NBA ya no tienen misterios: conocemos a los 16 clasificados, incluyendo al último en ingresar que es Minnesota Timberwolves.

Todo lo que le había tocado sufrir a Minnesota, que perdió en la prórroga ante Los Ángeles Lakers el martes pasado y antes solo por dos victorias en 82 partidos no se metió directamente en la zona de Playoffs, se le simplificó este viernes en su última oportunidad: le ganó por 120-95 en casa a Oklahoma City Thunder.

Los Timberwolves hace menos de una semana se habían llevado un disgusto, con la pelea entre Rudy Gobert y Kyle Anderson que derivó en la suspensión del francés para el partido contra los Lakers. Bien les hizo tenerlo disponible este viernes, porque entre Rudy y Karl-Anthony Towns construyeron la clave de la victoria de los de Minneapolis.

Minnesota solo le permitió anotar 30 puntos en la pintura a Oklahoma City Thunder, que fue el tercer equipo de la Fase Regular con mejor promedio de puntos en la pintura por partido (55.2). Así bajo el promedio de anotación de los de Oklahoma de 115.6 a 95 e impidió que tenga demasiado peso en el partido Shai Gilgeous-Alexander, el único jugador de primera línea del Thunder.

Shai quedó en una actuación de 22 puntos y 3 asistencias en este partido, con un 5-19 de campo que está entre sus actuaciones menos eficientes de toda la temporada. Y eso se debe a que siempre que atacaba el canasto se encontraba con la presencia de Gobert o Towns, lo suficientemente imponente como para llevar a fallar a uno de los cuatro jugadores que anotó más de 2.100 puntos en la Fase Regular.

Josh Giddey, que había sido fundamental para que Oklahoma le gane a New Orleans Pelicans, también fue anulado: el australiano quedó en 6 puntos y 4 asistencias con 2-13 de campo (2-9 en tiros de dos puntos).

Por su lado, tanto Towns (28 puntos, 11 rebotes y 3 tapones) como Gobert (21 puntos y 10 rebotes) llegaron al doble-doble, con siete rebotes ofensivos capturados entre ambos y siendo efectivos hasta en los tiros libres (14-19 entre los dos, sin que falle Towns en cinco intentos). Anthony Edwards también firmó un doble-doble, de 19 puntos y 10 rebotes.

Minnesota, que quedó octavo en la Conferencia Oeste, se enfrentará a Denver Nuggets en la primera ronda de los Playoffs: la serie empezará en Denver el próximo domingo. Es la primera vez desde 2004 que los Timberwolves clasifican a Playoffs en dos temporadas consecutivas.

(Con información de NBA)