En 18 días han muerto 2,360 niños en la Franja de Gaza, revela la UNICEF

En los últimos 18 días, la Franja de Gaza ha sido testigo de un devastador número de víctimas entre sus niños: se han reportado 2 mil 360 muertes y 5 mil 364 heridos debido a los incesantes ataques, es decir, más de 400 niños, según se informa, mueren o resultan heridos a diario, reveló la UNICEF este martes.

Además, según informes, más de 30 niños israelíes han perdido la vida y decenas permanecen en cautiverio en la Franja de Gaza.

“El período de 18 días es la escalada de hostilidades más mortífera en la Franja de Gaza e Israel que la ONU haya presenciado desde 2006”, detalló la agencia.

Casi todos los niños de la Franja de Gaza han estado expuestos a acontecimientos y traumas profundamente angustiosos, marcados por una destrucción generalizada, ataques implacables, desplazamientos y una grave escasez de artículos de primera necesidad como alimentos, agua y medicinas.

”La matanza y mutilación de niños, el secuestro de niños, los ataques a hospitales y escuelas y la denegación de acceso humanitario constituyen graves violaciones de los derechos de los niños”, afirmó Adele Khodr, Directora Regional de UNICEF para Oriente Medio y Norte de África.

“UNICEF hace un llamamiento urgente a todas las partes para que acuerden un alto el fuego, permitan el acceso humanitario y liberen a todos los rehenes. Incluso las guerras tienen reglas. Se debe proteger a los civiles, en particular a los niños, y se deben hacer todos los esfuerzos posibles para protegerlos en todas las circunstancias”.

Cisjordania también ha sido testigo de un alarmante aumento del número de víctimas: casi un centenar de palestinos habrían perdido la vida, entre ellos 28 niños, y al menos 160 niños habrían resultado heridos. Incluso antes de los trágicos acontecimientos del 7 de octubre de 2023, los niños de Cisjordania ya estaban lidiando con los niveles más altos de violencia relacionada con el conflicto en dos décadas, lo que resultó en la pérdida de la vida de 41 niños palestinos y seis niños israelíes en lo que va del año.

“La situación en la Franja de Gaza es una mancha cada vez mayor en nuestra conciencia colectiva. La tasa de muertes y lesiones de niños es simplemente asombrosa”, afirmó Khodr.

“Aún más aterrador es el hecho de que, a menos que se alivien las tensiones y a menos que se permita la ayuda humanitaria, incluidos alimentos, agua, suministros médicos y combustible, el número diario de muertes seguirá aumentando”.

El combustible es de suma importancia para el funcionamiento de instalaciones esenciales como hospitales, plantas desalinizadoras y estaciones de bombeo de agua. Las unidades de cuidados intensivos neonatales albergan a más de 100 recién nacidos, algunos de los cuales están en incubadoras y dependen de ventilación mecánica, lo que hace que el suministro ininterrumpido de energía sea una cuestión de vida o muerte.

Toda la población de la Franja de Gaza, que comprende casi 2.3 millones de personas, se enfrenta a una grave y apremiante falta de agua, que plantea graves consecuencias para los niños, aproximadamente el 50 por ciento de la población.

La mayoría de los sistemas de agua se han visto gravemente afectados o han dejado de funcionar debido a una combinación de factores, incluida la escasez de combustible y daños a la infraestructura vital de producción, tratamiento y distribución. Actualmente, la capacidad de producción de agua es apenas el 5 por ciento de su producción diaria habitual.

Los grupos de población vulnerables están recurriendo a fuentes de agua no potable, incluida agua de alta salinidad y salobre procedente de pozos agrícolas. Para agravar el problema, las cinco plantas de tratamiento de aguas residuales de Gaza han dejado de funcionar, principalmente debido a la escasez de combustible, lo que ha provocado que se viertan al mar más de 120 mil metros cúbicos de aguas residuales.

”Las imágenes de niños rescatados de debajo de los escombros, heridos y en peligro, mientras tiemblan en los hospitales mientras esperan tratamiento, retratan el inmenso horror que estos niños están soportando. Pero sin acceso humanitario, las muertes por ataques podrían ser la punta del iceberg”, afirmó Khodr.

”El número de muertos aumentará exponencialmente si las incubadoras empiezan a fallar, si los hospitales cierran sus puertas, si los niños siguen bebiendo agua contaminada y no tienen acceso a medicamentos cuando enferman”.

Para responder a la terrible situación de los niños en la Franja de Gaza, UNICEF pide:

Un alto el fuego humanitario inmediato.

Se abrirán todos los cruces de acceso a Gaza para permitir un acceso seguro, sostenido y sin obstáculos de la ayuda humanitaria, incluidos agua, alimentos, suministros médicos y combustible.

A los casos médicos urgentes en Gaza se les permitirá salir o poder recibir servicios de salud críticos.

Respeto y protección de la infraestructura civil, como refugios y escuelas, e instalaciones de salud, electricidad, agua y saneamiento, para prevenir la pérdida de vidas de civiles y niños, brotes de enfermedades y brindar atención a los enfermos y heridos.