Muere el cantautor Sixto Rodríguez, del documental ‘Searching for Sugar Man’

El cantante y compositor de origen mexicano Sixto Rodríguez, protagonista en el documental “Searching for Sugar Man” (“Buscando a Sugar Man”), murió a los 81 años.

Rodríguez falleció el martes en Detroit, luego de una breve enfermedad, según su esposa Konny Rodríguez. En el sitio web Sugarman.org, su nieta Amanda Kennedy confirmó su muerte el miércoles.

Rodríguez fue un cantante y compositor de protesta, sus álbumes fracasaron en Estados Unidos en la década de 1970, pero, sin que él lo supiera, más tarde se convirtió en una estrella en Sudáfrica, donde sus canciones de protesta por la guerra de Vietnam, la desigualdad racial, el abuso a las mujeres y la rigidez social inspiraron a los liberales blancos horrorizados por la brutalidad del país y el sistema de segregación racial del apartheid.

El documental del cineasta sueco Malik Bendjelloul “Searching for Sugar Man” presentó a Rodríguez a una audiencia mucho mayor. La película cuenta la misión de dos sudafricanos por buscar el destino de su héroe musical. Ganó el Premio de la Academia al mejor documental en 2013.

Rodríguez era “más popular que Elvis” en Sudáfrica, dijo Stephen “Sugar” Segerman en 2013. El apodo del propietario de la tienda de discos de Ciudad del Cabo proviene de la canción “Sugarman” de Rodríguez.

Mientras su fama crecía en Sudáfrica, Rodríguez vivía en Detroit, donde nació en 1942. Sus fans sudafricanos creían que también era popular en Estados Unidos, escuchaban historias de que el músico había muerto dramáticamente, que se había pegado un tiro en un escenario de Moscú; que se había prendido fuego y murió quemado ante una audiencia en otro lugar; que había muerto de una sobredosis de drogas; que estaba en una institución mental o que había sido encarcelado por asesinar a su novia.

En 1996, Segerman y el periodista Carl Bartholomew-Strydom se propusieron descubrir la verdad y en Detroit, encontraron a Rodríguez trabajando en obras de construcción.

Nunca dejó de tocar su música.

Konny Rodríguez dijo que se conocieron en 1972 cuando ambos eran estudiantes en la Universidad Estatal de Wayne en Detroit y se casaron a principios de la década de 1980. Aunque todavía estaban casados al momento de su muerte, la pareja había estado separada durante varios años, dijo Konny el miércoles mientras rebuscaba entre algunos de los objetos antiguos de Sixto.

A los dos álbumes que grabó en 1969 y 1971 “no les fue bien”, dijo ella.

Konny dijo que hicieron una gira por Australia en 1979 y 1981 y luego se enteraron del impacto de su música en Sudáfrica.

Después del final del apartheid, Sixto Rodríguez viajó a Sudáfrica y por fin se presentó ante sus fans allí, dijo.

“Le fue muy bien en Sudáfrica. Fue una locura”, dijo Konny.

Algunas de las canciones de Rodríguez habían sido prohibidas por el régimen y se habían hecho muchas copias pirata en cintas y luego en CD.