Juan Manuel Celaya, de iniciarse en los clavados por aburrimiento a la plata olímpica

Juan Manuel Celaya junto a Osmar Olvera lograron este viernes la medalla de plata en los Juegos Olímpicos París 2024 en el trampolín sincronizado 3m.

Noroeste/Redacción |

02/08/2024

Juan Manuel Celaya, de iniciarse en los clavados por aburrimiento a la plata olímpica

Este 2 de agosto, Juan Manuel Celaya y Osmar Olvera sumaron la primera medalla olímpica en París 2024 para los clavados mexicanos al ganar la medalla de plata en el trampolín sincronizado 3m.

Biografía del clavadista Juan Manuel Celaya

Juan Manuel Celaya empezó en los clavados por aburrimiento.

Su madre los apuntó a él y su hermana a natación para que no hubiera peligro si querían ir a una alberca, pero cuando ‘Meme’ vio cómo los clavadistas se lanzaban desde el trampolín, tuvo claro que eso era lo que quería hacer.

Celaya encontró en este deporte una fuente de adrenalina, y sus profesores, a un niño con talento natural para ejecutar clavados por encima de lo que le correspondía a su edad.

Tanto es así que, con 11 años, la entrenadora Ma Jin quiso llevarlo consigo a Ciudad de México pero, según apuntó en una entrevista para Proceso, su madre no quiso que se fuera de casa tan joven.

Celaya permaneció en el Instituto del Deporte de Nuevo León bajo la dirección de Rolando Prieto, una figura fundamental de su carrera con la que compartiría cerca de una década y lograría sus primeros éxitos.

Con solo 17 años, Juan Manuel Celaya ganó su primera medalla internacional en el Grand Prix de León (Guanajuato), aunque en una especialidad que no sería la suya: un bronce en clavados sincronizados en plataforma 10 metros junto a Jonathan Ruvalcaba, hoy olímpico con la República Dominicana.

Apenas tres meses después la presea fue de plata, esta vez junto a Diego Balleza en Bolzano (Italia), y en esa misma competencia sumó un bronce en sincronizados en trampolín de 3 metros junto a Diego García. Esa sería la prueba donde labraría su carrera.

Meme Celaya: clavadista olímpico y medallista mundial

El camino de Juan Manuel Celaya hacia sus primeros Juegos Olímpicos empezó con un pequeño golpe de casualidad: durante una competencia nacional, el veterano Yahel Castillo vio a un joven clavadista que coleccionaba medallas en las Olimpiadas Nacionales y pensó que podrían encajar bien.

Celaya debía volver a Estados Unidos, donde en 2016 había empezado a estudiar con una beca de la Universidad de Luisiana, pero recibió permiso para quedarse y probar con Castillo. Fueron terceros. De la nada había nacido una de las mejores parejas del mundo.

En apenas dos años, ganaron medallas en Grand Prix, Series Mundiales y sobre todo un bronce en el Campeonato del Mundo de Gwangju 2019, con el que además obtenían una cuota para México en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.

En la capital japonesa, Castillo y Celaya rozaron la gloria: la pareja de clavadistas mexicanos quedó a tan solo 3.59 puntos del podio olímpico. Fue la despedida de Castillo pero solo el comienzo para Meme Celaya, que en París 2024 hizo pareja con una de las nuevas estrellas de los clavados, Osmar Olvera, para colgarse la medalla de plata.