Fallece Jerry West, leyenda de los Lakers y la NBA, a los 86 años
A los 86 años, en su casa, murió Jerry West. La leyenda de Los Ángeles Lakers, que quedó inmortalizado en el logo de la NBA, vivirá para siempre en la historia de la liga. Su legado traspasa lo que hizo en las pistas: fue uno de los grandes artífices del éxito de los Lakers como directivo y colaboró en los últimos triunfos de Golden State Warriors.
La noticia la informó Los Ángeles Clippers y rápidamente las redes sociales se llenaron de mensajes emotivos. The Sporting News presenta el legado que dejó “el logo”.
Si bien Jerry West rompió cualquier tipo de frontera al ser elegido como imagen para el logo de la NBA, bien merecido tuvo este reconocimiento. Jugó 14 temporadas consecutivas en Minneapolis Lakers/Los Ángeles Lakers, estuvo en nueve Finales NBA y ganó las de 1972 vs. New York Knicks. Elegido con el segundo pick del Draft 1960, el base cumplió (y superó) lo que se esperaba de él tras su paso por West Virginia.
Fue NBA All-Star en cada una de sus 14 campañas y se llevó el MVP del Juego de las Estrellas en 1972. En 10 oportunidades quedó seleccionado para el primer equipo All-NBA e integró el mejor quinteto defensivo en otras cuatro ocasiones. Además terminó como máximo anotador en 1970 y como el máximo asistidor en 1972.
Esto lo convierte en uno de los siete jugadores de toda la historia en haberlo conseguido. El premio que no comparte con nadie es el hecho de haber sido elegido el MVP de las Finales como derrotado: se lo llevó en 1972 pese a que los Lakers cayeron contra Boston Celtics. Como no podía ser de otra forma, Los Ángeles retiró su mítico N° 44. Con la selección de los Estados Unidos fue oro en Roma 1960.
West finalizó su carrera como jugador NBA con 25.192 puntos, 5.366 rebotes y 6.238 asistencias, con promedio de 27 goles, 5.8 tableros y 6.7 pases gol. Pero ahí no detuvo su camino y siguió ligado al deporte que ama. Primero probó como entrenador y luego como ejecutivo, puesto en el que fue clave para la llegada de Kobe Bryant a los Lakers.
Tan importante fue en su función que ganó ocho anillos: seis con Los Ángeles Lakers y dos de ellos con Golden State Warriors. Con los angelinos triunfó en 1980, 1982, 1985, 1987, 1988 y 2000, mientras que en los Warriors ganó en 2015 y 2017. En dos oportunidades lo eligieron como ejecutivo del año (1995 y 2004). Esta segunda mención fue en funciones en Memphis Grizzlies. Desde 2017 trabajaba en Los Ángeles Clippers.
Mr. Clutch, apodo que se ganó por ser decisivo en los cierres de los partidos, ingresó al Salón de la Fama como jugador en 1980 y repitió en 2010 como miembro del equipo olímpico de Estados Unidos de Roma 1960. A finales de este año será premiado como directivo.
(Con información de NBA)
