La Liga de Campeones abre una nueva era con Mbappé en Madrid

El nuevo formato de la Liga de Campeones levanta el telón el martes después de seis años de planificación, un malogrado proyecto inicial y el fiasco de la Superliga.

Al final, los clubes históricos que reclamaban cambios a la UEFA y remecieron el futbol europeo se salieron con la suya: más equipos, más partidos — más partidos entre rivales de peso — y más dinero.

Ahora compiten 36 equipos en vez de 32, cada uno con ocho partidos en lugar de seis, contra ocho distintos rivales en lugar de tres.

La noche inaugural el martes será de lujo.

Kylian Mbappé emprende su intento por un primer título con su tercer club cuando el Real Madrid — 15 veces campeón de Europa — recibe al Stuttgart. Mbappé fue semifinalista en 2017 con Mónaco y sucumbió en la final de 2020 con el Paris Saint-Germain.

En resumen, los 36 equipos participarán en una única fase de liga que culminará en enero en lugar de los tradicionales grupos de cuatro que finalizaban en diciembre.

La UEFA modificó su calendario de media semana para asegurar que su torneo más emblemático de clubes tenga tres noches seguidas de acción — seis partidos en cada una hasta el jueves.

La nueva era arranca con un par de encuentros a las 9:45 horas entre tres campeones de la Copa de Europa en la década de 1980: Juventus (1985) recibe a PSV Eindhoven (1988) y Aston Villa (1982) visita a Young Boys. Ambos son duelos inéditos entre los equipos.

También juegan los cuatro clubes con más títulos de la Copa Europa/Liga de Campeones en sus 70 años de historia.

Mientras que el Madrid enfrenta a Stuttgart, el seis veces campeón Bayern recibe a Dínamo Zagreb en procura de extender una racha invicta de 40 partidos y siete años en la ronda de grupos.

El duelo más picante será el reencuentro entre AC Milan y Liverpool en San Siro. El Milan ganó el último de sus siete títulos europeos en 2007, venciendo a Liverpool en la final. Esa fue la revancha del “Milagro de Estambul” en la final de 2005, en la que los ingleses voltearon un 3-0 adverso al descanso para atrapar el quinto de sus seis títulos.

Los juegos

Martes 17 de septiembre

Juventus vs. PSV Eindhoven

9:45 Horas

Young Boys vs. Aston Villa

9:45 Horas

AC Milan vs. Liverpool

12:00 Horas

Bayern Múnich vs. Dínamo Zagreb

12:00 Horas

Real Madrid vs. VfB Stuttgar

t12:00 Horas

Sporting CP vs. Lille

12:00 Horas