Japón se clasifica para el Mundial 2026
Japón se ha convertido en el primer combinado que se une a los anfitriones Canadá, México y Estados Unidos en clasificarse para la Copa Mundial de la FIFA 2026.
Los Samuráis Azules se han mostrado en una forma extraordinaria durante la competición preliminar de la AFC, y reservaron su billete para el torneo de 48 equipos con una victoria por 2-0 sobre Bahréin en Saitama el 20 de marzo de 2025, asegurada por los goles en la segunda parte de Daichi Kamada (66) y Takefusa Kubo (87).
Esa victoria garantizó a los hombres de Hajime Moriyasu un puesto entre los dos primeros del Grupo C en la tercera ronda de clasificación, a falta de tres partidos por disputarse, en la que el primer y el segundo clasificado pasarán como seis de los ocho clasificados de la AFC.
Hasta la fecha, Japón ha ganado seis de sus siete partidos de clasificación para la tercera ronda, y sólo ha cedido puntos en un empate a 1-1 con Australia en la cuarta jornada, en octubre de 2024, y ha marcado 24 goles y sólo ha encajado dos, habiéndose enfrentado también a la RP China, Bahréin, Arabia Saudí e Indonesia.
El torneo de 2026 supondrá la octava Copa Mundial consecutiva de los Samuráis Azules, cuya primera clasificación se remonta a 1998, donde quedaron eliminados en la fase de grupos tras tres derrotas seguidas.
Han alcanzado los octavos de final en cuatro ocasiones: como coanfitriones en 2002, y de nuevo en 2010, 2018 y 2022.
Japón disfrutó de un torneo especialmente memorable en Qatar, saliendo airosa de un complicado grupo en el que figuraban Alemania, España y Costa Rica, tras imponerse por un agónico 2-1 a los dos equipos europeos.
Sin embargo, en la primera fase eliminatoria volvieron a fracasar, al caer por 3-1 en la tanda de penaltis ante Croacia, a la postre semifinalista, tras empatar 1-1 en 120 minutos.
Dada su brillante actuación en la fase de clasificación y su historial contra pesos pesados europeos en el último torneo, los Samuráis Azules serán considerados un equipo a tener en cuenta cuando se celebre el gran espectáculo mundial del 11 de junio al 19 de julio de 2026.
(Con información de FIFA)
