¿Cómo beneficia la nueva Regla de Menores a las ‘joyas’ de la Liga MX?

El futbol mexicano atraviesa una crisis a nivel selección: no superó la fase de grupos en el Mundial Qatar 2022, no ha ganado la Liga de Naciones de la Concacaf, no calificó a los Juegos Olímpicos París 2024 y no avanzó a los cuartos de final de la Copa América 2024. Una de las acciones implementadas para revertir el problema es el regreso de la Regla de Menores en la Liga MX.

Mikel Arriola, presidente ejecutivo de la Liga MX, anunció el pasado 19 de junio una serie de cambios en el reglamento y la estructura del balompié profesional con el fin de mejorar la situación actual del futbol mexicano. Entre ellos la norma que obliga a los clubes a alinear jugadores no mayores de 19 años, la cual estuvo activa entre 2005 y 2011.

Con la Regla de Menores, los equipos de la primera división deben registrar por torneo mil minutos de competencia con futbolistas de la categoría 2005 o inferior, serán válidos tanto partidos de la temporada regular como de la liguilla, sin embargo, por cotejo se contabilizará máximo 180 minutos.

“A partir del próximo torneo Apertura 24, regresa de manera oficial la Regla de Menores, misma que tuvimos del 2005 al 2011, periodo en el cual aparecieron y se consolidaron figuras como Guardado, Héctor Moreno, Chicharito, Javier Aquino, Memo Ochoa y muchos más. Y fue justo en ese periodo de impulso a los jóvenes en que México logró el oro olímpico, el tercer lugar en el Mundial Sub 20, el campeonato Panamericano en Guadalajara y una generación que fue base para los Mundiales de Brasil y Rusia”, explicó Mikel Arriola durante el anuncio.

Para evitar que los clubes no les den continuidad a sus jóvenes promesas, el tiempo solicitado en el mencionado precepto se podrá cubrir con atletas de otras edades, pero con restricciones: los 2004 tienen la posibilidad de aportar el 80% del total, los 2003 el 60%, los 2002 el 40% y los 2001 el 20%.

Esta es la etapa inicial del regreso de la Regla de Menores, porque en la temporada 2025-2026 se aplicarán nuevas instrucciones. El primer cambio es el aumento de minutos, pasan de mil a mil 530 (máximo 180 por partido), el segundo es la modificación de las contribuciones por categorías: 2006 y menores el 100%, 2005 el 75%, 2004 el 50% y 2003 el 25%.

“El gran problema es que no tienen continuidad, el gran problema es que juegan menos de dos partidos en un año. Y es complicado que así un jugador mexicano pueda terminar y consolidar su desarrollo en la más alta competencia. Entonces, con esta regla estamos convencidos de que vamos a meternos en esta parte de la consolidación”, señaló en la presentación de la norma Fran Iturbide, director de operaciones de la Liga MX.

En los últimos dos torneos del balompié de paga mexicano, el Apertura 2023 y el Clausura 2024, debutaron 66 futbolistas: 31 en el primer semestre y 35 en el segundo. Pachuca es el club que más jóvenes presentó (11), mientras que Necaxa, Puebla y Atlético de San Luis fueron los equipos que menos debutantes enlistaron en el año (1).

Los novatos con más minutos disputados en el Apertura 2023 fueron Miguel Rodríguez del Pachuca (1,502 en 17 partidos), Elías Montiel del Pachuca (898 en 11 partidos), Yael Padilla de las Chivas (600 en 18 partidos), Jorge Berlanga del Pachuca (474 en siete partidos) y César Bustos del Monterrey (281 en cuatro partidos).

Sin embargo, la mayoría de estos futbolistas no tuvo continuidad para el Clausura 2024. Miguel Rodríguez tiene 21 años y redujo su participación a 976 minutos en 17 partidos; Elías Montiel, de 18 años, pasó a 599 minutos en 12 juegos; Yael Padilla, de 18 años, bajó su actividad a 89 minutos en siete encuentros; y César Bustos, de 18 años, disminuyó a 45 minutos en un duelo. El único que mejoró fue Jorge Berlanga, de 20 años, quien matriculó 707 minutos en 10 cotejos.

Los debutantes del Clausura 2024 no tuvieron tanta participación como los del Apertura 2023. Ninguno de los cinco con más tiempo de juego rebasó los mil minutos: Alán Bautista (22 años) de Pachuca sumó 987 en 19 encuentros; Mateo Chávez (20 años) de Chivas acumuló 744 en 11 compromisos; Ralph Orquín (21 años) de Juárez apuntó 743 en nueve cotejos; Carlos Sánchez (22 años) de Pachuca matriculó 628 en 11 partidos; y Leonardo Sepúlveda (23 años) de Chivas enlistó 409 en ocho compromisos.

Solo uno de los 10 novatos con más minutos en ambos torneos cumple con los minutos requeridos en la Regla de Menores. Además, dicho grupo de futbolistas pertenece únicamente a cuatro equipos de los 18 que conforman la Liga MX: cinco de los Tuzos, tres del Rebaño Sagrado, uno de Rayados y otro de Bravos. Con la nueva norma cada plantilla deberá registrar dos mil minutos de menores por año, para lo cual se necesitará más de un debutante.

Este 5 de julio arrancó el nuevo torneo de la Liga MX, el Apertura 2024. Al igual que el año pasado, la justa se interrumpirá después de un mes para que los clubes mexicanos participen en la Leagues Cup, en donde enfrentarán a los representantes de la Major League Soccer (MLS), el máximo circuito del balompié profesional norteamericano.

Las Águilas del América son quienes defenderán el título luego de obtener el bicampeonato en el Clausura 2024. En las casas de apuestas, Los azulcremas son el equipo con más posibilidades de ganar la Liga MX; los momios del triunfo americanista rondan en 3.00. Cruz Azul, Tigres y Monterrey son las escuadras que siguen en los pronósticos con 6.50. El Top 5 lo completa Toluca con momios de 10.00.

El nuevo certamen del futbol mexicano tendrá varios jugadores que llegaron como refuerzo bomba. Entre ellos destacan el delantero griego Giorgos Giakoumakis, el fichaje más sobresaliente de Cruz Azul; el mediocampista Erick Sánchez, quien deja Pachuca para sumarse al América; el centrocampista español Oliver Torres, el cual se unirá a Monterrey tras defender los colores del Sevilla; y el atacante portugués Paulinho, la estrella de Toluca proveniente del Sporting de Lisboa.