Estados Unidos avanza a las semifinales ante Cuba

MIAMI._ Jason Varitek lo hizo en 2006. David Wright lo hizo en 2013.

Había pasado una década desde que el último jugador de Estados Unidos conectó un grand slam en el Clásico Mundial de Beisbol. Y cuando Trea Turner lo hizo el sábado por la noche en el Loan Depot Park, le dio el boleto a la escuadra estadounidense a las semifinales y le dio a Venezuela su primera derrota del torneo.

Turner conectó un grand slam de 407 pies al jardín izquierdo en un lanzamiento 0-2 de Silvino Bracho en la octava entrada para enviar al Estados Unidos a las semifinales contra Cuba con una remontada de 9-7.

Estados Unidos perdía 7-5 luego de que Venezuela capitalizara los errores de lanzamiento de Daniel Bard en la quinta entrada. Tim Anderson abrió la octava entrada al recibir una base por bolas ante José Quijada, y Pete Alonso conectó un sencillo como emergente. Quijada golpeó a JT Realmuto para llenar las bases sin outs para Turner, quien se había ido de 3-0 en la noche.

Venezuela pidió un cambio de pitcheo para que Bracho enfrentara al campocorto. En un conteo de 0-2, Turner aplastó un cambio de 85.5 mph a 103.3 mph de profundidad en los asientos del jardín izquierdo.

El segunda base venezolano José Altuve abandonó el juego en la parte baja de la quinta entrada después de ser golpeado por una recta de Daniel Bard.

Dana Brown, el gerente general de los Astros, dijo que Altuve estaba siendo evaluado de la mano derecha y que no ofrecerán un reporte hasta el domingo.

Estados Unidos, con una alineación cargada de estrellas de las Mayores, atacó con tres anotaciones en el mismo primer inning gracias a sencillos remolcadores de Mike Trout, Paul Goldschmidt y Kyle Tucker, pero Venezuela reaccionó en la parte baja con un cuadrangular de dos anotaciones de Luis Arráez.

Mookie Betts aumentó la ventaja para Estados Unidos con un elevado de sacrificio que permitió anotar a Kyle Schwarber en el cuarto capítulo y Tucker conectó un jonrón solitario en el quinto para poner la pizarra por 5-2 a favor de los vigentes campeones.

Sin embargo Venezuela reaccionó con un furioso ataque de cuatro anotaciones en el cierre del quinto inning ante Daniel Bard. Gleyber Torres recibió base por bolas, Andrés Giménez conectó un imparable dentro del cuadro y Altuve fue golpeado para llenar la almohadillas sin outs.

Torres anotó la primera carrera con un lanzamiento descontrolado de Bard, Arráez conectó un difícil rodado por segunda base para empujar otra anotación, Salvador Pérez empató el encuentro con un sencillo remolcador y Ronald Acuña Jr. le dio ventaja 6-5 Venezuela, con un profundo elevado de sacrificio por el jardín central.

Venezuela parecía encaminarse a la victoria cuando Arráez conectó su segundo cuadrangular del juego en el séptimo episodio, pero Estados Unidos definió el encuentro en el octavo.

Estados Unidos proseguirá su búsqueda de ganar títulos consecutivos del WBC el domingo en la semifinal contra Cuba, en duelo a las 16:00 horas, tiempo de Sinaloa.

La segunda semifinal se disputará el lunes entre México y Japón.

(Con información de MLB)