34 grandes momentos de Fernando Valenzuela

Fernando Valenzuela dejó en el beisbol una imborrable huella que será recordada por todos los aficionados. Este martes se dio a conocer su deceso a los 63 años en Los Ángeles.

“El Toro” formó parte de las novenas que le otorgaron a los Dodgers las dos Series Mundiales de 1981 y 1988. Sin lugar a dudas, en la primera temporada tuvo un papel más relevante que en la segunda por una lesión en el hombro izquierdo.

Resultó elegido como el Novato del Año 1981, en el que, del mismo modo, obtuvo el Clásico de Otoño y el trofeo Cy Young, convirtiéndose en el primer novato y latinoamericano en conseguirlo.

Sobresalió en cuatro categorías diferentes en la Liga Nacional: lideró en ponches (180), juegos completos (11), blanqueadas (8) y entradas lanzadas (192). En postemporada firmó tres triunfos, incluyendo el de la Serie Mundial contra los Yanquis de Nueva York.

A la época siguiente se le conoció como la “Fernandomanía” entre los fanáticos, pues era uno de los nombres del momento y toda una celebridad. Para la gente representaba un espectáculo su manera extraña de lanzar, ya que dominaba el screwball, o tirabuzón, como pocos pítchers.

Además, lo llamaron al Juego de Estrellas seis veces durante sus 11 campañas entre 1980 y 1990.

AQUÍ TE RESUMIMOS 34 MOMENTOS INOLVIDABLES DE VALENZUELA

1.- Su impacto fue tal que el 11 de agosto de 2023, los Dodgers retiraron su emblemático número 34, un honor que lo convierte en el primer mexicano en recibir esta distinción en la historia de las Grandes Ligas.

2.- El 23 de octubre de 1981, el estadio de los Dodgers se convirtió en un escenario de esperanza y determinación cuando el equipo de Los Ángeles se enfrentó a los Yanquis en el tercer juego de la Serie Mundial. Tras haber perdido dos partidos en Nueva York, los Dodgers necesitaban una victoria urgente. En una actuación memorable, el lanzador de Los Ángeles lanzó nueve entradas impecables, liderando a su equipo hacia una victoria crucial. Este triunfo marcó el inicio de una racha de cuatro victorias consecutivas que llevaría a los Dodgers a conquistar el título del Clásico de Otoño. Con 56,236 aficionados en las gradas, ese día se registró la mejor entrada de postemporada en la historia del equipo hasta ese momento

3.- El 29 de junio de 1990 lanza juego sin hit ni carrera contra Cardenales de San Luis ante 38 mil 583 aficionados en 2:41 horas en Dodger Stadium, regalando tres bases por bolas y ponchando a siete. Antes de salir al terreno vio en televisión como Dave Stewart lanzaba uno con Oakland Athletics y vaticinó a sus compañeros “ahorita verán otro en vivo”.

4.- El 17 de septiembre de 1981 consigue su octava blanqueada de la temporada, al vencer 2-0 a Atlanta lanzando pelota de 3 hits, dos bases por bolas y 6 ponches, para establecer un récord --post 1900-- para novatos en la Liga Nacional que aún está vigente.

5.- El 4 de octubre de 1986 lanza juego completo de cinco hits y una carrera sucia ante Gigantes de San Francisco, para convertirse en el último pitcher en MLB en llegar a 20 juegos completos en una campaña.

6.- El 15 de septiembre de 1980 hace su debut en Grandes Ligas ante los Bravos de Atlanta, lanzando par de entradas en un hit, dos carreras sucias y un ponche en el Fulton County Stadium en una derrota de 9-0 de los Dodgers.

7.- El 30 de septiembre de 1980 consigue su primera victoria como relevo ante San Francisco, lanzando dos entradas con par de bases por bolas y cuatro ponches.

8.- De emergencia, el 9 de abril de 1981 inicia su primer juego en Grandes Ligas y lanza juego completo con blanqueada de cinco hits, dos bases y cinco ponches contra Astros de Houston ganando 2-0 a Joe Niekro en juego de 2:17 horas ante 50 mil 511 aficionados en Dodger Stadium.

9.- El 14 de mayo de 1981 lanza nueve entradas por octavo juego consecutivo --siete juegos completos-- y gana para colocar su récord en 8-0 con efectividad de 0.50 en sus primeras ocho aperturas en MLB. Hasta entonces su marca era de 10-0 en par de campañas aceptando cuatro carreras limpias en 89.2 entradas en 18 juegos lanzados.

10.- En la novena entrada del juego del 14 de abril de 1981 ante San Francisco poncha a Jerry Martin, para sumar 10 ponches en un partido por primera vez en su carrera. En los siguientes dos cotejos también lo hizo.

11.- El 15 de julio de 1986 en el Astrodome de Houston empata el récord de 5 ponches consecutivos en un Juego de Estrellas a Carl Hubbell (1934), al pasar por la vía de los strikes en cuarto inning a Don Mattingly, Cal Ripken Jr, Jesse Barfield, y qiunto inning a Lou Whitaker y Teodoro Higuera.

12.- El 19 de octubre de 1981 en el Stade Olympique de Montreal lanza 8.2 entradas en tres hits y una carrera para llevarse la victoria de 2-1 sobre Expos de Montreal, y darle a Dodgers el título de la Liga Nacional y el boleto a la Serie Mundial.

13.- El 22 de septiembre de 1986 vence 9-2 a los Astros lanzando juego completo, para convertirse en el primer mexicano con 20 triunfos en una temporada, superando a Teodoro Higuera que lo hizo tres días después el 25 de septiembre con Cerveceros de Milwaukee. Terminó el año con 21 victorias.

14.- El 1 de octubre de 1981 lanza su último juego de la temporada y termina como líder en la Liga Nacional en ponches (180), innings lanzados (192.1), juegos iniciados (25), juegos completos (11) y blanqueadas (8).

15.- El 11 de noviembre de 1981 hace historia al ser el primer novato en la historia de Grandes Ligas en ganar el premio Cy Young, al llevarse la nominación en la Liga Nacional.

16.- El 2 de diciembre de 1981 es nombrado el Novato del Año de la Liga Nacional y con ello se convierte en el primer jugador en la historia de Grandes Ligas en ganar este premio y el Cy Young en una misma temporada.

17.- El 9 de agosto de 1981 en el Municipal Stadium, de Cleveland, es el pítcher abridor de la Liga Nacional en el Juego de Estrellas y lanza una entrada, aceptando hit a los primeros dos bateadores --Rod Carew y Willie Randolph-- sin recibir carrera.

18.- El 25 de agosto de 1982 conecta como bateador su primer jonrón en Grandes Ligas a Steve Mura, lanzador de Cardenales, en el cuarto inning sin gente en base y sin outs por el prado derecho en una victoria de 11-3 en que lanzó juego completo.

19.- El 3 de mayo de 1981 lanzó siete ceros al hilo ante Expos, para llegar a 35 episodios consecutivos sin tolerar carrera.

20.- El 6 de octubre de 1981 sostiene duelo con Nolan Ryan en primer juego de serie divisional por ocho entradas y sale sin decisión aceptando una carrera con dos outs en el sexto inning ante los Astros.

21.- El 10 de octubre de 1981, con tres días de descanso lanza juego completo ante Astros y gana para que Dodgers iguale 2-2 la serie divisional luego de iniciar 0-2.

22.- El 28 de abril de 1985, hilvanó 41 entradas consecutivas en el arranque de la temporada sin aceptar carrera limpia --toleró cuatro sucias--, terminando la racha al aceptar un jonrón a Tony Gwynn en la novena entrada para perder 1-0 ante Padres de San Diego. En los cinco juegos de la racha tuvo efectividad de 0.21.

23.- El 12 de abril de 1987 en Dodger Stadium lanza siete entradas de dos carreras para vencer a San Francisco y llegar a 100 victorias en Grandes Ligas.

24.- El 23 de mayo de 1984 poncha a Juan Samuel para el tercer out de la octava entrada ante Filis de Filadelfia, para establecer marca personal con 15 ponches en un partido.

25.- El 31 de agosto de 1985 en Dodger Stadium en juego ante Filis pasa por la vía de los strikes a Von Hayes en la sexta entrada, para el segundo out, y sumar mil ponches en su carrera con los Dodgers. El tercer out del inning fue el ponche mil uno ante Rick Schu.

26.- El 30 de septiembre de 1990 lanza su último juego con los Dodgers y consigue su ponche mil 759 --Greg Litton el sexto episodio--, la quinta mejor cifra hasta entonces en la historia de la franquicia Brooklyn/Los Ángeles, y cuarta del equipo jugando solo en Los Ángeles.

27.- El 5 de agosto de 1984 lanza 10 entradas ante Cincinnati aceptando solo dos hits, pero se va sin decisión en partido que Dodgers perdió en 11 entradas 2-1 en Riverfront Stadium.

28.- El 6 de julio de 1979, los Dodgers adquieren a Valenzuela --18 años de edad-- de los Leones de Yucatán, equipo de la Liga Mexicana de Beisbol, y lo asignan a Lodi Dodgers en la California League Clase A.

29.- El 12 de agosto de 1989, en victoria de 5-1 sobre San Francisco, lanza su octavo juego admitiendo solo dos hits en juegos completos.

30.- El 14 de septiembre de 1990 consigue su última victoria (141) y su último juego completo (107) con el uniforme de los Dodgers al derrotar 10-4 a los Rojos de Cincinnati de visitante.

31 -- El 4 de abril de 1988 es el pítcher abridor en el Opening Day ante San Francisco, para sumar su sexta apertura en el inicio de temp

32.- El 23 de agosto de 1990 consigue su última victoria lanzando en Dodger Stadium como miembro de los Dodgers al derrotar 4-2 a los Mets de Nueva York.

33.- El 27 de septiembre de 1980 lanza una entrada un tercio con una base por bolas en la victoria de Dodgers 6-4 sobre Padres, para conseguir su primer salvamento en Grandes Ligas.

34.- En el inicio de la temporada de 2003 regresa a la organización de los Dodgers como analista en las transmisiones de radio en juegos en casa y algunos seleccionados de gira junto a Jaime Jarrín y Pepe Yñiguez --está en su campaña 21 en 2023 como comentarista.