"Educación en China y Occidente I"
Cuando estudiamos la evolución del pensamiento convencionalmente llamado “occidental” y el pensamiento chino, quizá el contraste más dramático que hallamos es el de dinamismo vs. inamovilidad. Esto amerita mucha matización, pero en lo general podemos observar en Occidente una gran cantidad de procesos que a veces son de evolución orgánica y a veces son revolucionarios, en contra de un proceso chino que es mayormente de una lenta construcción y actualización de bases definidas hace milenios.
En el caso específico de la educación, podemos ver en Occidente la lenta evolución desde las academias y foros abiertos de las antiguas Grecia y Roma, pasando luego por la educación más bien estática del cristianismo primitivo y de la Edad Media; la creación de las universidades religiosas que luego fueron abarcando todo el saber de su tiempo; el redescubrimiento de los griegos vía los pensadores árabes y la explosión del Renacimiento; las nuevas ideas de educación personalizada de Rousseau y más tarde de Montessori; hasta llegar a las modernas tendencias de integración de tecnologías desde la educación temprana.
Por contraste, la base y el espíritu de la educación china fueron definidos hace milenios y a lo largo de su historia han evolucionado simplemente hacia la constante universalización; esto es, a hacer que la mayor cantidad de población tenga acceso a ella. Ya antes he hablado del problema del alto nivel de estructuración de la educación china, que por milenios ha hecho énfasis en la memorización de “respuestas adecuadas”. Este anquilosamiento va en contra del espíritu de educación confuciano y de las escuelas de su época (siglos VII-VI a.C.) que eran abiertos y críticos, en la vena de los presocráticos y la Grecia clásica. Pero con la tradicional tendencia china a estructurar todas las cosas y ajustarlas a moldes, este espíritu primitivo de indagación fue endureciéndose hasta desembocar en los famosos exámenes imperiales, que por siglos fueron la vara con la que se medía a todo aquel que aspirara a un puesto público.
Esta descripción es solamente una generalización útil. Es cierto que Occidente ha sufrido largos periodos de estancamiento cultural y también lo es que muchas dinastías chinas, como la Tang (618-907) y Ming (1368-1644), así como al final de la dinastía Qing (1850-1911) presidieron movimientos de efervescencia intelectual. La semana entrante hablaré de las bases más antiguas que han formado la práctica educativa china.
El autor es académico ExaTec y asesor de negocios internacionales radicado en China
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