Karoly Takacs, el paraatleta que alcanzó la gloria olímpica de tiro
El húngaro hizo historia con dos medallas de oro en las pruebas de tiro con pistola en los Juegos de Londres 1948 y Helsinki 1952
El tiro forma parte de los Juegos Paralímpicos desde Toronto 1976, pero tres décadas antes un deportista húngaro ya hacía historia en este deporte.
Karoly Takacs fue dos veces campeón olímpico de pistola en Londres 1948 y Helsinki 1952. Fue el primer atleta con discapacidad que subió al podio de tiro en los Juegos Olímpicos.
Nacido en Budapest, Takacs tuvo la oportunidad de demostrar su talento para el tiro mientras estaba en el ejército húngaro durante la década de 1930. Esperaba representar al país en los Juegos Olímpicos de 1936 en Berlín, pero sólo se permitía competir a los oficiales de mayor rango.
Eso significaba que Takacs tendría que esperar hasta los siguientes Juegos, previstos para Tokio en 1940, mientras trabajaba para progresar en su carrera en el Ejército. Sin embargo, dos años después de Berlín su vida sufrió un gran cambio.
Una granada detonante explotó en su mano derecha -la de la pistola- en un ejercicio militar y no pudo salvarse. Mientras se recuperaba, Takacs empezó a practicar en secreto con la mano izquierda.
La Segunda Guerra Mundial obligó a cancelar las Olimpiadas de 1940 y 1944, pero Takacs se clasificó para el equipo olímpico húngaro para los Juegos de 1948 en Londres. Ya era multicampeón nacional de pistola de tiro rápido, 25 metros.
A sus 38 años, Takacs iba a cumplir por fin el sueño de representar a su país. El favorito en su prueba era el campeón mundial y plusmarquista mundial argentino Carlos Enrique Díaz Sáenz Valiente, que se sabe que preguntó a Takacs por qué estaba en Londres. El tirador húngaro respondió: “Estoy aquí para aprender”.
Takacs ganó la medalla de oro batiendo el récord mundial y Díaz se conformó con la plata. En la ceremonia de entrega de medallas, el argentino dijo: “Ya has aprendido bastante”.
Ese mismo mes de julio de 1948, mientras se celebraban los Juegos Olímpicos en Londres, otra ciudad británica organizó la primera competición para atletas discapacitados planificada por un médico alemán llamado Ludwig Guttman.
Los Juegos de Stoke Mandeville contaron con 16 militares lesionados que participaron en tiro con arco y se convirtieron en un hito en la historia Paralímpica. Roma, Italia, acogería los primeros Juegos Paralímpicos en 1960.
Para entonces, Takacs ya había competido en tres Juegos Olímpicos defendiendo su título en Helsinki, Finlandia, cuatro años después de Londres, y terminando en octavo lugar en Melbourne 1956, en Australia.
Takacs también ganó una medalla de bronce en la pistola de 25 metros de tiro central en los Campeonatos Mundiales de la ISSF de 1958 en Moscú (Rusia). Tras retirarse del tiro de competición, siguió trabajando como entrenador en Hungría.
Héroe del deporte nacional, este pionero del tiro para-deportivo falleció en 1976 en su ciudad natal, Budapest, a los 65 años.
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