Wikipedia: La cronometría es la disciplina que se ocupa de la medida exacta del tiempo, midiéndolo por períodos o divisiones.
En la segunda mitad del Siglo 20, a la vista de los avances realizados en este campo, entró en relación con la cronología que se refiere a la definición de una norma de tiempo.
La cronometría se basa en la regularidad de determinados fenómenos y en las matemáticas.
Comparando las indicaciones de un reloj con un sistema de referencia en un intervalo de un día, obtenemos un “caminar durante el día” expresado en segundos. Si el reloj avanza, su progreso es positivo; si el reloj se retrasa, su progreso es negativo. Si el reloj es perfecto, la diferencia es exactamente 24 horas y se dice que su velocidad es cero.
El sistema de referencia está tradicionalmente constituido por una observación astronómica que pretende determinar el tiempo.
Debemos un trabajo de cronometría sobre todos los defectos que dificultan el funcionamiento preciso de los relojes.
Esto incluye: investigación sobre isocronismo; mejoras en los dispositivos de escape en relojería; investigación sobre la fricción en micromecánica; investigación sobre el entorno magnético, atmosférico y térmico de los relojes; investigación en electricidad, física atómica y óptica; investigación sobre la metrología del tiempo.
La cronometría es un enfoque teórico para medir el tiempo. Por su gran interés por los instrumentos de medida, a menudo está vinculado a la tecnología.
Observando fenómenos terrestres periódicos, como las salidas y las puestas de sol, el hombre adquirió, después intentó definir, la noción de tiempo. Este enfoque llevará a la definición de unidades de tiempo, es decir, horas, minutos y segundos . A partir de estas ideas, el hombre intentará diseñar herramientas capaces de medir el tiempo.
La sombra proyectada por un palo pegado al suelo cambia de la mañana al anochecer y, cuando esta sombra es más corta, es mediodía. Entonces se dice que el sol pasa a su meridiano, del latín, meri-die, medio del día. Este sencillo experimento da como resultado la creación de un gnomon que permite contar los intervalos de tiempo y que está muy cerca del reloj de sol. Esta técnica tiene defectos: el camino y la velocidad de la sombra varían según las estaciones y por la noche es imposible saber la hora. Sólo los pasos del sol al mediodía pueden indicar con precisión la duración de un verdadero día solar.
Para superar estos defectos, se han desarrollado herramientas que pueden funcionar día y noche; ya no miden fenómenos periódicos naturales sino fenómenos periódicos mecánicos. Es el caso de las clepsidras, los relojes de arena o los relojes de fuego. Éstos alcanzan una precisión de aproximadamente una hora al día.
Entre los siglos 10 y 16, mecánicos de todo el mundo se dedicaron a diseñar aparatos que, utilizando pesos o muelles, ofrecían la posibilidad de indicar la hora y dieron lugar a los primeros relojes astronómicos.
Una noción fundamental en cronometría fue descubierta por Galileo que comprendió en 1638 que había oscilaciones cuya cadencia es casi independiente de su amplitud, esto es el isocronismo. Esto llevará a una teorización del movimiento del péndulo.
Christian Huygens inventó en la segunda mitad del Siglo 17 en colaboración con Salomon Coster el primer reloj regulado mediante un péndulo, y poco después adaptó la idea de Robert Hooke del volante-espiral en los relojes . El desarrollo constante de esta tecnología permitirá obtener un reloj cada vez más preciso con variaciones de unos minutos y después de unos segundos al día.
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