Cannabinoides no ilegales y sin regular: la moda entre la chaviza

En la última década, el debate en torno a los cannabinoides ha florecido como las propias plantas que los producen. Estos compuestos químicos, encontrados principalmente en la marihuana y el hachís, han capturado la atención de científicos, médicos y público en general debido a sus potenciales efectos terapéuticos y recreativos. Sin embargo, es vital explorar más allá del humo y las modas pasajeras para comprender los mecanismos moleculares y los riesgos asociados, especialmente para la juventud.

Los cannabinoides, entre ellos el famoso tetrahidrocannabinol (THC) y el cannabidiol (CBD), interactúan con el sistema endocannabinoide del cuerpo humano, un intrincado sistema de señalización molecular presente en el cerebro, células del sistema inmune, y en varios órganos periféricos. Esta red regulatoria desempeña un papel crucial en la regulación del estado de ánimo, la percepción del dolor, el apetito y la memoria, entre otras funciones. Por lo tanto, no es sorprendente que la exposición a cannabinoides pueda tener una gama de efectos, desde la euforia hasta la relajación y disminución de la inflamación.

La situación se complica aún más con la proliferación de cannabinoides no regulados, como los sintéticos, que a menudo se venden en el mercado negro o en línea, con etiquetas engañosas y sin ningún control de calidad. Estas sustancias, diseñadas para imitar los efectos del THC, pueden ser considerablemente más potentes y, en algunos casos, más peligrosas que la marihuana natural. Además, su composición química variable hace que los riesgos para la salud sean aún más impredecibles.

El creciente interés por los cannabinoides alternativos, entre ellos el delta-8-THC (D8-THC) y el hexahidrocannabinol (HHC), refleja la búsqueda humana constante de nuevas experiencias, también plantea cuestiones importantes sobre salud y bienestar, especialmente para nuestra juventud. Su popularidad también se debe a que estos compuestos no son ilegales por que se han mantenido fuera del radar.

Los cannabinoides, con su capacidad para influir en el cerebro humano, son elementos de especial preocupación cuando se trata de adolescentes, cuyo desarrollo cognitivo y emocional está en pleno apogeo. La interacción de estos compuestos con los receptores cannabinoides en el cerebro puede interferir con la formación de circuitos neurales y la maduración de regiones clave, como la corteza prefrontal, responsable de la toma de decisiones y el control de los impulsos. En Sinaloa, donde la juventud representa la semilla de nuestro futuro, es esencial proteger su salud mental y cognitiva de cualquier amenaza potencial.

La disponibilidad generalizada de productos de D8-THC y HHC en tiendas locales e Internet añade una capa adicional de complejidad a esta situación. La falta de regulación significa que estos productos pueden variar ampliamente en calidad y pureza, con el riesgo añadido de contaminantes dañinos o dosificaciones imprecisas. Además, la ausencia de restricciones de edad para la compra de estos productos facilita su acceso a los jóvenes, quienes pueden no estar plenamente informados sobre los riesgos asociados.

Aunque algunos defienden el D8-THC como una alternativa más suave y menos ansiosa que el THC convencional, es importante recordar que sigue siendo THC y, como tal, tiene el potencial de producir efectos psicoactivos y efectos secundarios no deseados. Asimismo, la producción no regulada de estos compuestos plantea preocupaciones adicionales sobre la seguridad y la consistencia del producto final.

Para abordar estos desafíos, es crucial que las autoridades en Sinaloa implementen medidas efectivas para regular la producción, venta y publicidad de productos de D8-THC y HHC. Se necesitan campañas de educación pública para informar a los jóvenes sobre los riesgos asociados con el consumo de estos compuestos y promover alternativas saludables y seguras. Además, es fundamental que se apliquen restricciones de edad estrictas en los puntos de venta para prevenir el acceso de los jóvenes a estos productos.

En última instancia, el debate sobre los cannabinoides no se trata simplemente de legalización versus prohibición, sino de educación, regulación y conciencia pública. Necesitamos una comprensión más profunda de los mecanismos moleculares detrás de estos compuestos, así como una evaluación honesta de los riesgos y beneficios asociados con su uso. Para los jóvenes, es esencial proporcionar información precisa y empoderarlos para tomar decisiones informadas sobre su salud y bienestar. Porque, al final del día, la ciencia debe guiar nuestras acciones, y la educación es nuestra mejor herramienta para cultivar un futuro más saludable y consciente.

Existe un trabajo interesante realizado en Sinaloa sobre este tema publicado en Scientific Reports de Nature, disponible en: https://doi.org/10.1038/s41598-023-44185-5

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alberto.kousuke@uas.edu.mx