"Uruguay prepara defensa de Luis Suárez"

RIO DE JANEIRO (AP)._Los jugadores y dirigentes de la selección de Uruguay cerraron filas en apoyo de su estrella Luis Suárez, en momentos en que la FIFA investiga el aparente mordisco que propinó al italiano Giorgio Chiellini y que podría marginarlo por el resto de la Copa del Mundo.

El presidente de la Asociación Uruguaya de Fútbol (AUF), Wilmar Valdez, dijo que el organismo prepara la defensa que presentará a la FIFA el miércoles por la tarde, y que incluye un video con instancias en las que Suárez supuestamente fue provocado por integrantes de la selección de Italia durante el partido del martes.

Valdez dijo que la AUF recibió la notificación del caso disciplinario junto con un video del incidente, que ocurrió a los 80 minutos del encuentro en Natal que Uruguay ganó 1-0 para avanzar a la segunda ronda y eliminar a Italia.

"Preparamos un documento de la misma naturaleza, es decir otro video del partido, en el cual descubrimos que hubo otras conductas similares a las de Suárez en el partido, que no generaron reacción similar de los medios de prensa, como lo hicieron con la de Suárez", dijo Valdez al portal uruguayo Tenfield.com.

Diego Lugano, capitán de la selección uruguaya, insistió en que la prensa británica tiene una vendetta contra Suárez, suspendido en dos ocasiones en la liga Premier, por morder a un oponente y por insultos racistas.

"Los medios británicos tienen una persecución con Suárez, lo sabe todo el mundo. La persecución se ve que vende diarios en Inglaterra", opinó Lugano en conferencia de prensa en Natal. "Una jugada totalmente aislada, apenas un contacto físico, un intercambio de provocación entre dos rivales de altísimo nivel, uno queriendo desconcentrar al otro, cero maldad, cero riesgo de nada, apenas un apoyo, un empujón".

"Sorprende, y a la vez te llena de orgullo cómo vende la figura de Luis, porque si lo hiciera yo, no pasaba nada, si lo hiciera yo, nadie iba a repetir y hasta lo he hecho mil veces", señaló el zaguero.

Valdez insinuó que podrían haber "muchos intereses de por medio" en un castigo a Suárez, el jugador más desequilibrante de la selección charrúa que enfrenta el sábado a Colombia en los octavos de final.

El ganador de ese partido podría toparse con Brasil en la siguiente etapa.

"Todos tienen centrada la atención en esto, porque, por ejemplo Brasil, tiene aquí muchos intereses de por medio. Por eso vamos a Río de Janeiro para luchar y ver que, si hay una sanción, realmente sea justa", agregó el dirigente.

El caso quedará en manos del abogado suizo Claudio Sulser, director del comité disciplinario de la FIFA. Sulser, un ex futbolista, trabaja con la FIFA desde hace cuatro años, primero como director de su comité de ética y ahora a cargo del disciplinario.

Sulser puede decidir evaluar el delito dentro de la escala de incidentes que ameritan tarjetas rojas: en ese caso, podría aplicar una suspensión de tres partidos, lo que marginaría a Suárez al menos hasta la final del Mundial, si es que Uruguay llega hasta esa etapa.

Pero existe la posibilidad de que haya una sanción más severa, y el reglamento contempla una suspensión de hasta 24 partidos internacionales.

La FIFA indicó que utilizará la evidencia de los videos del incidente. El presidente del organismo, Joseph Blatter, ha defendido utilizar esta tecnología para detectar incidentes que no vieron los árbitros de los partidos.

"La evidencia de video puede ser utilizada para violaciones graves de los principios de juego limpio como pelear, escupir a oponentes, insultos verbales e insultos racistas, o por equivocarse al sacar tarjetas roja o amarilla", escribió Blatter en febrero.

En Uruguay, el incidente provocó reacciones encontradas. El ex futbolista Alcides Ghiggia, autor de un gol en el famoso Maracanazo del Mundial de 1950, consideró "que no se pueden hacer esas cosas en una cancha de fútbol".

"No sé qué pasará por la cabeza de este muchacho", comentó Ghiggia a la AP. "Creo que la FIFA puede sancionarlo", agregó.

Aparte de cualquier sanción deportiva, Suárez podría verse afectado económicamente si pierde patrocinadores.

888poker y Adidas, dos de sus patrocinadores, dijeron que evalúan sus relaciones de negocios con el artillero.

"No toleramos este tipo de comportamiento", señaló 888poker en un mensaje en Twitter. La compañía de póker online anunció un pacto con Suárez al final de la pasada temporada de la liga Premier, en la que el uruguayo fue el máximo goleador con 31 dianas y mantuvo a Liverpool en contienda por el título hasta la última fecha.

Adidas, por su parte, señaló que aguarda "por la investigación completa de la FIFA sobre este asunto, y responderá en el momento apropiado".

Las imágenes de Chiellini abriéndose el cuello de la camisa para mostrar la marca de la mordida al árbitro mexicano Marco Rodríguez dieron la vuelta al mundo. La FIFA también tiene acceso a otros ángulos del incidente.

Suárez y Chiellini cayeron al suelo en el área italiana alrededor de los 80 minutos, y en las repeticiones de televisión se vio al ariete uruguayo enterrar la boca por un instante en el hombro izquierdo del zaguero.

Chiellini cayó al suelo y después reclamó ante Rodríguez, quien no tomó medidas. Suárez, por su parte, se agarró la boca, haciendo gestos de dolor.

Poco después, Diego Godín anotó de cabeza para el triunfo 1-0 de los sudamericanos.

"Es ridículo que no hayan expulsado a Suárez. Fue totalmente claro, incluso tengo una marca" de la mordida, declaró Chiellini.

Suárez no confirmó la mordida, y se limitó a decir que "son situaciones que pasan dentro de la cancha".

"Estamos los dos justo dentro del área, él me pecheó con el hombro y eso, son cosas que... a mí me quedó (un golpe en) el ojo. Son cosas que pasan dentro de la cancha y tampoco hay que darle (importancia)", declaró a la televisión después del partido.

Suárez estuvo a punto de perderse el Mundial tras ser operado el 22 de mayo de los meniscos de la rodilla izquierda. El goleador aceleró su recuperación y, aunque se ausentó de la derrota 3-1 ante Costa Rica en el primer partido de la Celeste, volvió para el segundo encuentro y metió un doblete en la victoria 2-1 sobre Inglaterra.

Esta no es la primera vez que el ariete de 27 años está involucrado en este tipo de incidente.

Suárez fue suspendido por siete partidos en Holanda en 2010 por morder a un jugador mientras jugaba con Ajax, y luego fue sancionado por 10 partidos en la liga Premier inglesa en 2013 por morder a otro oponente con Liverpool.

En el Mundial del 2010 en Sudáfrica, Suárez fue expulsado en los cuartos de final contra Ghana por atajar con la mano un gol sobre la línea. El equipo africano desperdició el penal y Uruguay terminó por imponerse en la definición desde los 12 pasos para alcanzar las semifinales.