Nadal da otro golpe de autoridad en Abierto de Australia; Zverev se despide sorpresivamente

El tenista español salvó cuatro set points en la manga inicial ante Adrian Mannarino

MELBOURNE._ Pasa el tiempo y las segundas semanas de Grand Slam le sientan cada vez mejor a Rafael Nadal. A pesar de tantas adversidades en su carrera, el español de 35 años se las ha arreglado para estar en los octavos de final en cada una de sus participaciones en majors (18) desde que cumplió 30 en junio de 2016. Pero no sólo ha sido estar en octavos; también ha sido cuestión de rendir al más alto nivel en esta instancia.

Y quedó clara una vez más este domingo al derrotar a Adrian Mannarino con parciales de 7-6(14), 6-2, 6-2 para asegurar su puesto en la ronda de los últimos ocho en el Abierto de Australia, y para convertirse en el tercer jugador de la Era Abierta con al menos 45 avances a cuartos de final en torneos de esta categoría, uniéndose a Roger Federer (58) y Novak Djokovic (51).

Su altísimo nivel de tenis mostrado este domingo también le permite alargar la mejor racha de su carrera en octavos de Grand Slam: ya son 14 clasificaciones consecutivas de Nadal a cuartos de final en majors, lo que deja aún más atrás su propio registro entre el US Open 2009 y Roland Garros 2012 (11 clasificaciones consecutivas). El Rafa treintañero superando una vez más a su versión más joven...

Su próximo rival será el canadiense Denis Shapovalov, con quien tiene récord positivo de 3-1 y quien viene de sorprender al alemán Alexander Zverev con parciales de 6-3, 7-6(5), 6-3. El español estará buscando su clasificación No. 36 a semifinales en Grand Slams.

“Shapovalov es uno de los jugadores de mayor potencial en el tour. Después de jugar contra él, siempre digo: ‘Es un potencial ganador de varios Grand Slams’. Si sigue mejorando, lo será”, asegura sobre su próximo rival. “Tiene muchas cosas increíbles en su juego. Si él está regular e intenso es muy duro de vencer. Pero yo estoy muy emocionado, porque estoy en cuartos y no esperaba estar aquí semanas atrás”.

(Con información de ATP en español)