Marcell Ozuna se unió a Chipper Jones y Dale Murphy con su increíble arranque de temporada

El bateador designado de los Bravos lidera a ambas ligas con 9 HR y 27 empujadas en 20 juegos

ATLANTA._ Marcell Ozuna ha mantenido el mismo ritmo con el que terminó el año pasado y ha tenido uno de los mejores comienzos de temporada en la historia de los Bravos.

El jonrón de Ozuna en el primer inning el domingo no fue suficiente para los Bravos, ya que dijeron adiós a una racha de seis victorias con una derrota por 6-4 ante los Rangers en el Truist Park. Pero su cuadrangular de tres carreras le permitió recuperar la posesión exclusiva del liderato de MLB en bambinazos y carreras impulsadas.

“Él simplemente es uno de esos hombres”, dijo el jardinero central de los Bravos, Michael Harris II. “Es bastante subestimado. Batea muy bien, y cuando está encendido, está realmente encendido”.

Ozuna lidera las Grandes Ligas con nueve jonrones y 27 carreras impulsadas. Se unió a Christian Yelich (2019) como los únicos jugadores a nivel de la Gran Carpa con nueve o más vuelacercas y 25 o más carreras remolcadas en los primeros 20 juegos de su equipo en las últimas 15 temporadas.

Más impresionantemente aún, es que Ozuna se sumó a Chipper Jones (1998) y Dale Murphy (1985) como los únicos jugadores de los Bravos en producir estos números dentro de este lapso desde que las carreras impulsadas se convirtieron en una estadística oficial en 1920.

“Está viendo la bola muy bien”, indicó el mánager de los Bravos, Brian Snitker. “Está en un buen momento”.

No es como si esto fuera solo una buena racha al inicio del año. Es una continuación de una de las transformaciones más impresionantes que verás durante una temporada.

En abril del 2023, Ozuna terminó bateando .085 con dos jonrones y un OPS de .397 en 67 visitas al plato. Junto con los problemas fuera del terreno que enfrentó en las dos campañas anteriores, parecía que los Bravos podrían dejarlo en libertad.

Pero justo cuando parecía que Ozuna iba a tener que buscar un nuevo empleador, comenzó lo que se ha convertido en el mejor tramo de su carrera.

Aquí es donde Ozuna se ubica entre otros jugadores de las Mayores en estas categorías ofensivas a partir del 1 de mayo del 2023:

Jonrones: Segundo (47) ... solo detrás de su compañero de equipo, Matt Olson (49)

Carreras impulsadas: Segundo (125) ... solo detrás de Olson (127)

Slugging: Segundo (.619)

OPS: Cuarto (.990) solo detrás de Shohei Ohtani (1.109), Mookie Betts (1.043) y Ronald Acuña Jr. (.991)

Bases alcanzadas: Quinto (341)

Promedio de bateo: Noveno (.303)

Porcentaje de embasarse: Décimo sexto (.371)

“Estoy listo para seguir produciendo y ayudar a mi equipo”, comentó Ozuna.

Los Bravos están empatados con los Cerveceros con el mejor récord de la Liga Nacional (14-6), a pesar de tener a tres All-Stars en la lista de lesionados. El candidato al Cy Young, Spencer Strider, hizo una apertura antes de someterse a una cirugía en el codo que puso fin a su temporada.

El lineup de Atlanta ha estado sin Sean Murphy desde que se lesionó el oblicuo izquierdo haciendo un swing el Día Inaugural. Ozzie Albies ha perdido ahora cinco juegos con un dedo del pie fracturado.

Pero los Bravos han seguido adelante. Han anotado un promedio de 6.25 carreras por juego, la mejor marca en las Grandes Ligas, a pesar de que ninguno de sus tres principales candidatos al premio JMV – Acuña, Olson y Austin Riley – han despegado aún.