"Harper y Nacionales pactan por 13,6 millones"

WASHINGTON._ Bryce Harper y los Nacionales de Washington pactaron un contrato por 13 millones 625 mil dólares para 2017, con el que evitaron un proceso de arbitraje y duplicaron el salario del jardinero dos años antes de que pueda ser agente libre por primera vez.

Los Nacionales también lograron acuerdos de un año con sus otros tres jugadores candidatos a arbitraje: El antesalista Anthony Rendon ganará 5,8 millones la próxima temporada, el pítcher Tanner Roark 4,315 millones y el cátcher Derek Norris 4,2 millones.

Harper ganó 5 millones de dólares la temporada pasada, cuando tuvo problemas de lesiones y mermó su producción al plato comparado con su extraordinaria campaña de 2015, en la que se convirtió en el pelotero más joven en ser elegido Jugador Más Valioso de forma unánime.

El toletero apenas bateó .243 con 24 cuadrangulares y 86 remolcadas en 2016, comparado con .330, 42 jonrones y 99 impulsadas el año previo.

Con apenas 24 años, Harper ya ha sido elegido en cuatro ocasiones al Juego de Estrellas y fue el Novato del Año en 2012. Uno de los principales temas de discusión en el beisbol es si los Nacionales podrán retener a Harper con un contrato a largo plazo.

El jardinero puede declararse agente libre, con la posibilidad de firmar con cualquier equipo por cientos de millones de dólares, después de la campaña de 2018.